Čips, keksi, gazirana pića, instant juhe pa čak i naizgled bezazleni sendvič sa šunkom mogli bi imati veći utjecaj na zdravlje mozga nego što se dosad mislilo. Novo istraživanje američkih znanstvenika pokazalo je da redovita konzumacija ultra-prerađene hrane može biti povezana sa znatno većim rizikom od razvoja demencije i drugih kognitivnih poremećaja.
Istraživanje koje su proveli stručnjaci sa Sveučilišta Harvard pratilo je više od 5.300 Amerikanaca tijekom deset godina. Rezultati su pokazali da su osobe koje su svakodnevno konzumirale velike količine ultra-prerađene hrane imale 58 posto veći rizik od razvoja demencije u usporedbi s onima koji su je jeli manje.
Osim toga, kod ljubitelja takve hrane zabilježen je i 46 posto veći rizik od razvoja blagih kognitivnih poteškoća, stanja koje često prethodi ozbiljnijem propadanju moždanih funkcija.
Prerađeno meso među najvećim krivcima
Posebno su se istaknuli prerađeni mesni proizvodi poput slanine, hrenovki i šunke. Upravo su oni, prema rezultatima studije, najviše pridonosili povećanom riziku od demencije.
Među ultra-prerađenu hranu ubrajaju se i brojni drugi proizvodi koji se često nalaze na jelovnicima:
- šunka, kobasice i drugi mesni prerađevine
- industrijski proizvedene žitarice za doručak
- instant juhe
- čips i grickalice
- keksi
- sladoled
- voćni jogurti s dodanim aromama
- gazirana pića.
Takve namirnice uglavnom sadrže sastojke koji se rijetko koriste u kućnoj kuhinji, uključujući konzervanse, emulgatore, umjetna sladila, bojila i arome. Karakterizira ih i dug rok trajanja.
Stručnjaci: “Ne postoji nužno sigurna količina”
Jedna od autorica istraživanja, Profesorica Cindy Leung sa Škole javnog zdravstva “Harvard T.H. Chan”, upozorila je da rezultati pokazuju kako ni umjerena konzumacija ne mora biti potpuno bezazlena.
“Ne možemo jednostavno reći: ‘Ne unosim sve svoje kalorije iz ultra-prerađene hrane, siguran sam.’ Rezultati sugeriraju da možda ne postoji potpuno sigurna razina unosa”, rekla je.
Studija, objavljena u časopisu “American Journal of Public Health”, pokazala je da su najvećem riziku bile izložene osobe koje su dnevno unosile oko jedan kilogram ultra-prerađene hrane.
Iako znanstvenici naglašavaju da istraživanje ne dokazuje izravnu uzročno-posljedičnu vezu, ističu kako su rezultati u skladu sa sve većim brojem dokaza koji upućuju na negativan utjecaj takve prehrane na funkcije mozga.
Dobra vijest: Voće i povrće mogu zaštititi mozak
Istraživanje je donijelo i optimistične zaključke. Sudionici koji su najčešće jeli minimalno prerađene namirnice poput voća, povrća, cjelovitih žitarica i neprerađenog mesa imali su 41 posto manji rizik od razvoja demencije.
“Ovo nam daje razlog za optimizam i pokazuje da postoje jasni koraci koje možemo poduzeti. Naše istraživanje potvrđuje da prehrana temeljena na cjelovitim namirnicama može pomoći u očuvanju zdravlja mozga tijekom starenja”, poručila je profesorica Leung.
