Provjeravate li redovno neželjenu poštu? Jer upravo je ondje završila poruka koja je irskog nogometaša mogla koštati i karijere i Svjetskog prvenstva.
Naime, Roberto ˝Pico˝ Lopes cijelu je klupsku karijeru proveo u Irskoj ligi, a poziv da zaigra za reprezentaciju Zelenortskih Otoka, koje nikad nije čak ni posjetio, stigao je na jedan, u najmanju ruku, neobičan način.
Prvi je poziv Picu iz reprezentacije Zelenortskih Otoka stigao na pomalo neslužben i poprilično neuobičajen način. Kontakt nije ostvaren uobičajenim putem već je, umjesto toga, Lopes primio poruku na svom osobnom LinkedIn profilu. Budući da je poruka bila na portugalskom jeziku, koji Pico nije tečno govorio, pomislio je da da je riječ o šali ili zabuni i jednostavno ju je izignorirao i ostavio u neželjenoj pošti, kako kaže, narednih devet mjeseci. Tek kada su ga ponovno kontaktirali, ovoga puta na engleskom, shvatio je da je ponuda itekako stvarna. Samo mjesec dana kasnije debitirao je u dresu Zelenortskih Otoka.
Na impresivnom putu reprezentacije Zelenortskih Otoka do kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, Picova je priča ispisala povijest. Doći do Mundijala za državu od oko pola milijuna stanovnika činilo se kao nemoguća misija, no u jakim su duelima pokazali otpor, borbenost, taktičnost i nepokolebljivost, a Pico je bio jedan od stupova obrane u ključnim utakmicama. Iako nikad prije nije igrao u velikim ligama, dobio je, i zaslužio međunarodno priznanje i to na najvećoj mogućoj pozornici. Njegova priča o uspjehu vjerojatno će još godinama inspirirati ljude diljem svijeta i biti dokaz da se prilike ponekad skrivaju ondje gdje ih najmanje očekujemo.
