Nekada su bili toliko bliski da mu je britanski hitmejker Ed Sheeran pjevao na privatnom vjenčanju, a danas je zbog njega u potpunom rasulu. Priča o Robertu Kraftu, 85-godišnjem američkom milijarderu i moćnom vlasniku NFL kluba New England Patriots, u samo je nekoliko dana prerasla iz lokalnog sportsko-poslovnog skandala u globalnu estradno-političku dramu koja ozbiljno prijeti turneji teškoj čak 180 milijuna dolara.
Sve je počelo kada je proslavljeni reper Macklemore na nastupima u New Jerseyju javno podržao Palestince uzvikujući “Free Palestine”. To je razbjesnilo Krafta, inače ortodoksnog Židova i velika zagovornika Izraela, pa mu je ekspresno zabranio nastup na svom stadionu Gillette u Massachusettsu. Njegov potez po principu domina slijedili su i drugi vlasnici stadiona diljem Amerike, pa je Macklemore izbačen s turneje. No, pravi potres tek je uslijedio. U znak solidarnosti s izbačenim reperom i Palestincima, od daljnjih nastupa odustala su i preostala četiri izvođača koji su trebali otvarati Sheeranove koncerte, a kap koja je prelila čašu bio je odlazak cjelokupnog Sheeranovog pratećeg benda.
View this post on Instagram
Tko je zapravo čovjek čija je jedna jedina odluka mogla srušiti mašineriju jedne od najvećih svjetskih glazbenih zvijezda? Robert Kraft teži više od 13 milijardi dolara, a karijeru je započeo doslovno na ulici, prodajući novine u blizini bejzbolskog stadiona. Poslovni uspon gradio je kroz industriju ambalaže i papira, no pravu je moć kupio 1994. godine kada je za u to vrijeme rekordna 172 milijuna dolara preuzeo posrnule New England Patriotse. Prevorio ih je u sportsko carstvo i pod svojom palicom osvojio čak šest Super Bowla, postavši jedna od najutjecajnijih figura u povijesti američkog sporta.
Osim što je bio dugogodišnji demokrat koji se s vremenom opasno približio i financijski podržao Donalda Trumpa, Kraft je u Izraelu uspostavio status nacionalnog heroja. Izraelski premijer Benjamin Netanyahu dodijelio mu je nagradu Genesis, poznatu kao “židovski Nobel”, a financirao je i izgradnju stadiona u Jeruzalemu. Ipak, tajkunov životni put prate i ozbiljne mračne mrlje, poput optužbi za traženje seksualnih usluga u salonu na Floridi, koje su kasnije odbačene zbog nevažećih dokaza, ali i spominjanja u dokumentima uz ozloglašenog pedofila Jeffreyja Epsteina te u skandalu Paradise Papers.
Ironija ove situacije ne može biti veća jer je Sheeran godinama opisivao Krafta kao izuzetno bliskog prijatelja i čovjeka koji mu je osigurao prvi veliki stadionski nastup u Americi. Njihovo prijateljstvo išlo je toliko daleko da je Sheeran 2022. godine prekršio vlastito rigorozno pravilo da ne pjeva na privatnim zabavama te je besplatno otpjevao svoj mega-hit “Perfect” za prvi ples Krafta i njegove novopečene supruge Dane Blumberg.
View this post on Instagram
Danas je taj isti “super dragi prijatelj” Eda Sheerana doveo u situaciju iz noćne more. Repera su javno podržali Greta Thunberg i Lewis Hamilton, dok je sam Macklemore najavio da će milijun dolara honorara preusmjeriti u pomoć Palestincima. Pritisnuti Sheeran morao se javno pravdati kako on osobno nije izbacio kolegu, već da su to učinili promotori i vlasnici stadiona, naglasivši kako je zgrožen ratom, ali da ne želi da se njegova pozornica koristi u političke svrhe. I dok Kraft sada objavljuje kako je s pjevačem dogovorio izdvajanje milijunskih iznosa u humanitarne svrhe za regiju, šteta je već učinjena. Turneja se s mukom nastavlja, a slavni Britanac primoran je izlaziti pred desetke tisuća ljudi potpuno sam na pozornici, bez benda i predgrupa, i to sve zbog političkog rata čovjeka kojemu je pjevao na vjenčanju.
