Na prvi pogled više nalikuje na neobičnu vrtnu skulpturu ili ukras od kovanog željeza nego na funkcionalni automobil. No, donosite zaključke naprečac ova Volkswagen Buba uistinu je potpuno vozna! Umjesto klasičnog lima, njezinu karoseriju čini zamršena i fascinantna konstrukcija od ručno kovanog željeza, a ovaj nevjerojatni unikat sada ide na aukciju s početnom cijenom od 95 tisuća američkih dolara. Ova specifična Buba s karoserijom od „željezne čipke” nastala je 1970. godine, a njezin je autor meksički umjetnik i majstor kovač Rafael Esparza-Prieto.
Sve je počelo kao marketinški trik u trgovini autodijelova
Priča o ovom nesvakidašnjem automobilu započela je nekoliko godina ranije. Esparza-Prieto je na ovu neobičnu ideju došao dok je u rodnom Meksiku dodatno zarađivao radeći u jednoj trgovini autodijelovima. Vlasnik trgovine tražio je atraktivan izlog koji će privući pozornost prolaznika i kupaca, pa je upitao Rafaela može li od kovanog željeza izraditi automobilsku karoseriju. Meksički majstor prihvatio je izazov, uzeo standardnu Bubu i njezine limene ploče zamijenio složenom kovanom konstrukcijom prepunom elegancije, spirala i bogatih ukrasa.
Oduševio čelnike Volkswagena: Naručili 18 komada za cijeli svijet!
Konačni rezultat oduzeo je dah svima koji su ga vidjeli. Impresioniran nije bio samo vlasnik trgovine, već i čelnici Volkswagenove tvornice u meksičkoj Puebli. Meksička podružnica njemačkog giganta odmah je od Rafaela naručila dva primjerka za Olimpijske igre u Ciudad de Méxicu 1968. godine. Reakcije su bile toliko bolesno dobre da se uključila i njemačka središnjica Volkswagena, koja je naručila još 18 ovakvih vozila u promotivne svrhe diljem svijeta. Esparza-Prieto na kraju je u svojoj karijeri izradio ukupno 23 primjerka, od kojih je svaki potpuno jedinstven.
Zbog delikatnih ukrasa koji podsjećaju na čipku, ove neobične Bube brzo su dobile nadimak „svadbeni automobili”. Primjerak koji se sada prodaje na aukciji posjeduje i izuzetno rijetka takozvana „paunova” vrata, kakva ima tek nekoliko izrađenih vozila.
Potpuno funkcionalna mitska zvijer na kotačima
Nakon što je završila svoju službu u promotivnim kampanjama, ovu je Bubu kupio poznati kalifornijski trgovac Volkswagenima i nekadašnji slavni čehoslovački vozač utrka Vasek Polak. Godine 1998. automobil je prešao u ruke Lorenza Pearsona, osnivača tvrtke West Coast Metric, specijalizirane upravo za klasične VW modele.
Iako mnogi misle da je riječ o skulpturi koja može samo stajati u muzeju, ova se Buba temelji na potpuno funkcionalnoj šasiji iz 1970. godine te se njome može najnormalnije upravljati i voziti po cesti. Svi koji žele imati najorginalniji automobil u kvartu morat će pripremiti novčanike, procijenjena vrijednost iznosi najmanje 95 tisuća dolara.
