Jensen Huang (63), suosnivač i dugogodišnji čelnik Nvidije, podnio je ostavku na mjesto glavnog izvršnog direktora jedne od najvrjednijih tehnoloških kompanija na svijetu. Povukao se i s dužnosti predsjednika kompanije te iz njezina upravnog odbora. Njegov odlazak uslijedio je nakon skandala povezanog s navodnim izvanbračnim vezama, od kojih se jedna dovodi u vezu s osobom za koju američke vlasti sumnjaju da je povezana s kineskim obavještajnim službama.
Huangov odlazak predstavlja veliki preokret za Nvidiju, koju je od osnutka 1993. godine vodio više od tri desetljeća. Tvrtka se u međuvremenu od proizvođača grafičkih kartica razvila u jednog od ključnih igrača globalne industrije umjetne inteligencije.
Dvije afere izazvale krizu u kompaniji
Skandal je izbio nakon izvještaja o Huangovim navodnim izvanbračnim vezama. On je tijekom proteklog vikenda priznao da je bio nevjeran supruzi i preuzeo odgovornost za svoje postupke, no nije iznio detalje o identitetu žena.
Američki mediji povezali su jednu od navodnih veza s Alice Huang, poduzetnicom koja ima poslovne veze s kineskim tehnološkim sektorom. Američke vlasti navodno istražuju njezine moguće veze s kineskim obavještajnim strukturama, a pojavila su se i pitanja o mogućem pokušaju prikupljanja osjetljivih informacija o Nvidiji.
Dodatnu pozornost izazvao je izvještaj New York Timesa o navodnoj vezi s Kimberly Powell, jednom od visokopozicioniranih zaposlenica Nvidije koja je izravno odgovarala Huangu. Ta je priča otvorila pitanja mogućeg sukoba interesa i poštovanja internih pravila kompanije.
Važno je naglasiti da navodi o špijunaži i ugrožavanju poslovnih tajni nisu potvrđeni.
Pokrenuta neovisna istraga, dionice naglo pale
Upravni odbor Nvidije pokrenuo je 8. studenoga neovisnu istragu nakon medijskih izvještaja prema kojima je Huang mogao biti meta strane obavještajne operacije. U kompaniji su tada poručili da nemaju razloga vjerovati da su ugroženi nacionalna sigurnost ili poslovne tajne Nvidije.
Afera se odrazila i na financijska tržišta. Dionice kompanije pale su više od osam posto u trgovanju nakon zatvaranja burze, a tržišna vrijednost Nvidije od početka krize smanjila se za više od 600 milijardi dolara.
Riječ je o posebno osjetljivom trenutku za kompaniju koja ima središnju ulogu u razvoju umjetne inteligencije. Njezini procesori koriste se u podatkovnim centrima najvećih svjetskih tehnoloških tvrtki, a poslovanje Nvidije povezano je i sa širim američko-kineskim tehnološkim odnosima.
Tko će preuzeti vođenje Nvidije?
Nakon Huangova odlaska, dužnost privremene izvršne direktorice preuzima financijska direktorica Colette Kress. Poduzetnik i investitor Harvey C. Jones imenovan je prvim predsjednikom upravnog odbora kompanije.
Huang je Nvidiju suosnovao 1993. godine i tijekom 33 godine na njezinu čelu odigrao ključnu ulogu u njezinu razvoju. Pod njegovim vodstvom tvrtka je postala vodeći proizvođač čipova za umjetnu inteligenciju, a njezina tržišna vrijednost narasla je na približno četiri bilijuna dolara.
Nvidia bi 17. studenoga trebala objaviti nove kvartalne financijske rezultate, a investitori će pozorno pratiti kako će se promjena vodstva odraziti na poslovanje tvrtke.
