Postoje nogometne priče koje zvuče kao da su napisane za film, a ona koja povezuje Lionela Messija i Laminea Yamala jedna je od najnevjerojatnijih. Fotografija stara 19 godina, na kojoj tada mladi Messi kupa bebu u plastičnoj kadici, dobila je potpuno novo značenje nakon što su se njih dvojica susrela u finalu Svjetskog prvenstva, igrajući jedan protiv drugog.
Autor slavne fotografije, katalonski fotograf Joan Monfort, nije mogao ni zamisliti da će njegov snimak iz 2007. godine postati dio jedne od najvećih nogometnih priča svih vremena. Na fotografiji se vidi tada dvadesetogodišnji Lionel Messi, još uvijek na početku velike karijere, kako drži i kupa nekoliko mjeseci starog Laminea Yamala tijekom humanitarne akcije koju su organizirali Barcelona, UNICEF i list Diario Sport.
Gotovo dva desetljeća poslije, taj isti dječak iz kadice izrastao je u jednu od najvećih zvijezda svjetskog nogometa te je predvodio Španjolsku do naslova svjetskog prvaka. Najnevjerojatniji trenutak dogodio se kada su se Messi i Yamal našli na suprotnim stranama u finalu Mundijala. Argentinac, osvajač Svjetskog prvenstva 2022. godine i jedan od najboljih nogometaša u povijesti, nasuprot sebe je imao dječaka kojeg je nekada držao u rukama.
Španjolska je u velikom finalu pobijedila Argentinu i osvojila naslov svjetskog prvaka, dok je Lamine Yamal sa samo 19 godina ušao u nogometnu povijest. Messi je, s druge strane, ostao bez još jednog trofeja, ali je ovaj susret zauvijek ostao zapisan kao jedan od najposebnijih trenutaka u povijesti sporta.
Joan Monfort, čovjek koji je snimio fotografiju koja je obišla planet, prisjetio se kako je sve izgledalo tog dana u Barceloni. Istaknuo je kako je to bilo zahtjevno fotografiranje jer je Messi tada bio iznimno stidljiv. Izašao je iz svlačionice i odjednom se našao ispred plastične kadice pune vode s bebom u njoj, pritom uopće ne znajući kako je primiti. Fotograf je objasnio da je Lamineova majka morala pomoći kako bi se situacija smirila i kako bi nastali prirodni kadrovi.
Godinama poslije, kada je shvatio da je beba s fotografije zapravo Lamine Yamal, Monfort nije mogao sakriti koliko ga je cijela priča ganula. Priznao je da nikada nije bio netko tko vjeruje u sudbinu, ali da sada počinje sumnjati u to. Za njega je činjenica da su se Messi i Yamal ponovno sreli, ali ovoga puta u finalu Svjetskog prvenstva, nešto što nadilazi običnu slučajnost i predstavlja pravo čudo.
Fotografija iz 2007. godine danas nije samo uspomena s jednog humanitarnog događaja. Ona je postala simbol prolaska vremena, smjene generacija i jedne od najljepših priča koje je nogomet ikada ispričao priče u kojoj je Lionel Messi kao mladić držao budućeg svjetskog prvaka u naručju, da bi mu 19 godina poslije taj isti dječak stao nasuprot u borbi za najveći trofej u nogometu.
