U cijelom svijetu broj rođene djece već godinama nezaustavljivo opada. Dok sociolozi i demografi i dalje pokušavaju dokučiti sve uzroke ovog fenomena, dvije najnovije američke studije upiru prstom u istog, prilično neočekivanog krivca, pametni telefon u našim džepovima. Prema tvrdnjama istraživača, vlasnici pametnih telefona imaju sve manje društvenih interakcija u stvarnom životu, što se izravno preslikava i na drastično smanjenje broja seksualnih odnosa.
Zanimljivo je da se stopa plodnosti u Sjedinjenim Državama smanjila za čak 22 posto od 2007. godine. Znanstvenici su stoga postavili hipotezu da je ovaj nagli pad, koji je započeo upravo tada, izravno povezan s dolaskom Appleovog prvog iPhonea na tržište iste te godine. Kako bi testirali i dokazali svoju teoriju, dvoje znanstvenika sa Sveučilišta Middlebury iskoristilo je zanimljivu povijesnu činjenicu: između 2007. i 2011. godine iPhone je u SAD-u bio dostupan isključivo putem jednog telekomunikacijskog operatera, AT&T-a. Autori studije, koju je objavio ugledni Nacionalni ured za ekonomska istraživanja, usporedili su stope plodnosti u regijama koje je pokrivao AT&T s onima koje nisu imale signal tog operatera i u kojima se, logično, iPhone u tom trenutku jedva koristio. Rezultati su bili neumoljivi, američki okruzi s ranim pristupom iPhoneu zabilježili su znatno veći i brži pad broja djece od onih koji su bili bez njega.
Pronatalitetne politike i novčani poticaji gube bitku s tehnologijom
Ovaj je pad posebno izražen među mlađim ženama, u dobi od 15 do 24 godine. Znanstvenici Caitlin Myers i Ezekiel Hooper ističu kako je pad plodnosti koncentriran prvenstveno među mladima te se uvelike odražava kroz drastično smanjenje broja neplaniranih trudnoća. Autori sugeriraju da se taj trend ne može jednostavno pripisati visokim troškovima odgoja djece ili ekonomskoj krizi, već je primarni uzrok, kronični nedostatak društvene interakcije i seksualne aktivnosti u stvarnom svijetu.
“Kako su pametni telefoni postajali sve rašireniji, vrijeme provedeno s prijateljima uživo i seksualna aktivnost naglo su se smanjili. S druge strane, zabilježen je golem porast konzumacije pornografije, koja je očito postala zamjena za partnerski seks”, otvoreno pišu Myers i Hooper.
Znanstvenici naglašavaju kako ekrani naravno nisu jedini uzrok pada nataliteta, ali su postali golem faktor na koji klasične pronatalitetne politike, bazirane na ekonomskim poticajima i novcu za novorođenčad (kakve provode zemlje poput Francuske i Južne Koreje), imaju vrlo mali ili gotovo nikakav utjecaj. Mladima jednostavno više nije do toga.
Fenomen koji je pogodio cijeli planet: “Globalni tehnološki šok”
Kako bi provjerili drži li ova teorija vodu i izvan granica Amerike, dvojica ekonomista sa Sveučilišta u Cincinnatiju, Nathan Hudson i Hernan Moscoso Boedo, proširili su istraživanje na čak 128 zemalja svijeta. Analizirajući podatke Svjetske banke o raširenosti pametnih telefona i stopama plodnosti među adolescentima, došli su do identičnog zaključka. Otkrili su da se pad stope plodnosti dramatično ubrzao onog trenutka kada su pametni telefoni postali široko prihvaćeni među stanovništvom. Ono što najviše intrigira jest činjenica da se ovaj fenomen uočava u zemljama s potpuno različitim zdravstvenim, društvenim, ekonomskim i kulturnim kontekstima. U svojoj studiji objavljenoj u svibnju, autori zaključuju kako se ne radi o lokalnom trendu, već o “zajedničkom globalnom tehnološkom šoku” koji iz korijena mijenja ljudsko ponašanje, bliskost i, u konačnici, reprodukciju.
