Courtney Stodden šokirala je javnost još 2011. godine kada se, kao 16-godišnjakinja, vjenčala s tada 51-godišnjim glumcem Dougom Hutchinsonom, najpoznatijim po ulozi u filmu Zelena milja. Iako je brak izazvao međunarodni skandal, bio je potpuno legalan zahvaljujući pismenom pristanku njezinih roditelja. Umjesto glamura i sigurnosti, Stodden danas to razdoblje opisuje kao traumatično i manipulativno, ističući da je bila emocionalno i fizički zlostavljana te da nije imala kontrolu nad vlastitim tijelom ni financijama.
Od braka iz noćne more, do gorljivog aktivizma
„U brak sam ušla s umom djeteta i tijelom tinejdžerice. Ne želim da itko prođe ono što sam ja prošla“, rekla je u intervjuu za People. Dok su mnogi pretpostavljali da se udala iz materijalnih razloga, ona otkriva suprotnu istinu – vrlo brzo je postala glavna financijska podrška u vezi, uzdržavajući muškarca starijeg od vlastitog oca. Godine medijske izloženosti i pritiska ostavili su teške posljedice, uključujući poremećaje u prehrani, borbu s alkoholizmom i narušenu sliku o vlastitom tijelu. „Alkohol je prvo bio bijeg, a onda još veća zamka“, priznala je.
Razvod od Hutchinsona okončan je 2020., a Stodden se danas posvetila aktivizmu. Glasno upozorava na problem maloljetničkih brakova u SAD-u, koji su uz roditeljski pristanak i dalje dozvoljeni u više od polovice američkih saveznih država. Svoju je priču detaljno ispričala u zapaženom dokumentarcu I Was a Child Bride: The Courtney Stodden Story za Lifetime, opisujući snimanje kao bolno, ali oslobađajuće. „Ljudi napokon slušaju – to mi znači sve“, istaknula je.
U ožujku 2020, nakon službenog razvoda posvetila je svome bivšem suprugu objavu uz ove riječi:
Gledajući unazad na ovu fotografiju osjećam se apsolutno iskorišteno. Previše sam se bojala progovoriti o tome kako sam „groomana“ i verbalno zlostavljana kroz 10 godina braka jer sam bila dijete, a on je imao 50 kad smo se vjenčali. Ali sada sam odrasla žena i vrijeme je da navučem svoje “cipele za velike cure” te pričam o ovome. Bila sam zarobljena, manipulirana i ostavljena od strane odraslih odrastajući u tom okruženju – to me odvelo u mračan i usamljen svijet.
Doug….uvijek ću te voljeti i biti ljuta. Ostavio si me kao „ženu-dijete“, s osjećajem zbunjenosti. To ću sve preboljeti, želim ti sve najbolje. Ali molim te nemoj to više nikada napraviti niti jednoj maloljetnici. Nije u redu…čak ni uz pristanak roditelja. Čekaj vrijeme za brak. Djeca nisu na tvojoj razini.
Ovog je ljeta proslavila 31. rođendan potpuno trijezna, što smatra velikim osobnim trijumfom nakon godina ovisnosti. „Iskreno, nisam vjerovala da ću dočekati 31., ali evo me“, rekla je nazdravivši čašom vode. Svoja iskustva nastavlja dijeliti kroz glazbu i nadolazeću autobiografiju, a 2024. udala se za producenta Jareda Safiera.
„U svakome postoji svjetlo koje nas može provesti i kroz najtamnije trenutke“, poručila je, dodajući da se danas osjeća snažnijom nego ikad.
