Dok mnogi putnici mjesecima štede za nekoliko noćenja u hotelu, britanski par Ellen Carter (26) i Connor Gill (27) pronašao je način kako istraživati svijet bez plaćanja smještaja. Njihova tajna? Čuvanje tuđih kuća i kućnih ljubimaca dok su vlasnici na odmoru. Tako su dosad besplatno boravili u čak 18 zemalja, a pritom su imali priliku živjeti u nekim doista impresivnim domovima.
Sve je počelo dok su još bili studenti
Njihova priča započela je 2022. godine, kada su oboje studirali i nisu imali dovoljno novca za putovanja kakva su željeli. Prvo iskustvo stekli su u engleskoj grofoviji Buckinghamshire, nedaleko od doma Ellenine majke. Ondje su čuvali prostranu kuću s kućnim kinom, teretanom i šumskim imanjem, a društvo su im pravila tri west highland bijela terijera.
Već nekoliko mjeseci poslije pronašli su novi angažman u Budimpešti, koji im je pokazao koliko ovakav način putovanja može biti privlačan. Deset dana proveli su u ograđenoj kući s pet soba, velikim vrtom i privatnim bazenom. Osim što su uživali u raskošnom smještaju, svakodnevno su istraživali mađarsku prijestolnicu i brinuli se o psu Chilli.
„Budimpešta je bila vjerojatno najluksuznija kuća koju smo ikada čuvali“, prisjetila se Ellen, dodajući da im je upravo od tog mjesta bilo najteže oprostiti se.
Deset dana u Budimpešti stajalo ih je samo 200 funti po osobi
Njihov boravak u Budimpešti nije bio samo luksuzan nego i iznimno povoljan. Budući da nisu morali plaćati smještaj, a većinu obroka pripremali su sami, desetodnevno putovanje s avionskim kartama i hranom stajalo ih je oko 200 funti po osobi, odnosno približno 230 eura. Do danas im je to ostao najjeftiniji odmor.
Upravo je u tome najveća prednost čuvanja kuća: novac koji bi inače potrošili na hotele mogu usmjeriti na avionske karte, hranu i upoznavanje destinacije. Pritom ne borave nužno u malim apartmanima ili skromnim sobama, nego ponekad imaju na raspolaganju cijelu kuću, vrt, bazen i sve sadržaje koje bi na klasičnom odmoru teško mogli priuštiti.
Kućni ljubimci imaju svoje potrebe
Ipak, ovakav način putovanja nije baš potpuno bezbrižan. Čuvanje kuće podrazumijeva odgovornost, a briga o životinjama ponekad zahtijeva prilagodbu cijelog dnevnog rasporeda. Neki ljubimci trebaju lijekove ili redovitu njegu, što znači da njihovi čuvari ne mogu provoditi cijele dane izvan kuće niti se vraćati u ranim jutarnjim satima.
„Briga može biti zahtjevna, posebno kada kućni ljubimci trebaju redovitu njegu“, priznaje Ellen. Ipak, njoj i Connoru takve obveze uglavnom ne predstavljaju problem. Ne piju alkohol i nisu ljubitelji noćnog života, pa im odgovara putovanje koje uključuje mirnije večeri i svakodnevnu brigu o životinjama.
Iz Brazila planiraju istražiti Južnu Ameriku
Posljednjih godinu dana par živi u Brazilu, gdje Connor radi kao istraživač, dok je Ellen uzela pauzu od posla. Njihovi planovi za nastavak putovanja već su prilično ambiciozni: u studenome žele posjetiti Urugvaj, u prosincu Čile, a nakon toga planiraju istražiti Patagoniju, Peru i Amazoniju.
Umjesto da unaprijed rezerviraju hotele i izdvajaju velik dio budžeta za noćenja, nadaju se da će i na tim destinacijama pronaći kuće kojima su potrebni pouzdani čuvari. Njihova iskustva pokazuju da putovanje svijetom ne mora nužno značiti velike troškove, ali traži fleksibilnost, odgovornost i spremnost da se planovi prilagode potrebama domaćina i njihovih ljubimaca.
