Večeras od 21 sat cijeli će nogometni planet biti prikovan uz ekrane. U polufinalu Svjetskog prvenstva u Americi snage će odmjeriti vječni rivali Argentina i Engleska. No, osim uloga koji donosi kartu za veliko finale, ovaj susret krije i jednu nevjerojatnu, gotovo bizarnu činjenicu u koju je teško povjerovati. Lionel Messi, po mnogima najveći nogometaš svih vremena, u svojoj prebogatoj reprezentativnoj karijeri s preko 200 nastupa nikada u životu nije igrao protiv Engleske!
To će se konačno promijeniti večeras, u utakmici koja sama po sebi nosi ogroman povijesni i sportski teret.
Sve što znam o 1986. godini vidio sam na snimkama
Rivalstvo Argentine i Engleske jedno je od najvećih u povijesti sporta, a kulminiralo je legendarnom utakmicom u Meksiku 1986. godine i obogotvorenjem Diega Maradone. Messi, koji se tada još nije ni rodio, uoči večerašnjeg dvoboja priznao je za ESPN kako se ta prošlost ne može ignorirati, ali da njegova momčad stoji čvrsto na zemlji.
“Sve što znam i čega se sjećam o toj kultnoj utakmici iz 1986. u Meksiku dolazi s fotografija i snimki koje mi Argentinci uvijek iznova gledamo. No, ova je momčad navikla igrati velike utakmice i ne opterećujemo se time tko stoji s druge strane terena”, poručio je smireno kapetan Argentine.
Prvi susret s “Gordim Albionom” nakon 20 godina karijere
Iako je u svojoj karijeri igrao protiv gotovo svake nogometne nacije na svijetu, Messi ne skriva uzbuđenje što će s 39 godina na leđima konačno osjetiti kako je to igrati protiv Engleza u reprezentativnom dresu. „Naravno da je ovo poseban trenutak. Engleska je velesila, a dvoboji protiv najvećih reprezentacija uvijek imaju dodatnu težinu, objašnjava Messi. Meni će ovo osobno biti prvi susret s njima u karijeri. Veselim se tome. Čeka nas ogroman izazov u polufinalu protiv odlične momčadi. Dat ćemo sve od sebe i pokušati odigrati najbolju moguću utakmicu kako bismo izborili finale.”
Kada su se uopće susretale Argentina i Engleska na Svjetskim prvenstvima?
Ovo rivalstvo je jedno od najvećih u povijesti nogometa, a na SP-ima su igrali ukupno 5 puta:
-
1962. (Čile, skupina): Engleska – Argentina 3:1
-
1966. (Engleska, četvrtfinale): Engleska – Argentina 1:0 (Kontroverzna utakmica u kojoj je kapetan Argentine Antonio Rattin dobio crveni karton, a izbornik Engleske Alf Ramsey nazvao Argentince “životinjama”).
-
1986. (Meksiko, četvrtfinale): Argentina – Engleska 2:1 (Kultna utakmica u kojoj je Diego Maradona zabio dva najpoznatija gola u povijesti: “Božju ruku” i “Gol stoljeća” nakon što je pretrčao cijelu englesku obranu).
-
1998. (Francuska, osmina finala): Argentina – Engleska 2:2 (4:3 nakon jedanaesteraca) (Utakmica u kojoj je Michael Owen zabio onaj čudesni gol kao tinejdžer, a David Beckham dobio crveni karton zbog udaranja Diega Simeonea).
-
2002. (Japan/Koreja, skupina): Engleska – Argentina 1:0 (Beckham se osvetio i zabio penal za pobjedu).
3. Zadnji međusobni susret općenito (Prijateljska utakmica)
Zadnji put su ove dvije reprezentacije igrale općenito (bilo službeno ili prijateljski) prije čak 21 godinu:
-
12. studenog 2005. (Prijateljska utakmica u Ženevi): Engleska – Argentina 3:2 (Wayne Rooney i Michael Owen su zabili za preokret Engleza).
-
Zanimljivost: Leo Messi je debitirao za Argentinu u kolovozu 2005. godine, ali u ovoj utakmici u studenom nije bio u sastavu (tek se probijao u reprezentaciju), pa je tako propustio i taj zadnji međusobni okršaj.
Zato je večerašnji susret u polufinalu toliko povijestan, ne samo da igraju nakon više od dva desetljeća, nego je ovo prvi i vjerojatno jedini put da ćemo gledati Messija protiv Engleza na reprezentativnoj razini!
