Kada pomislite na Pariz, prve asocijacije su vjerojatno poljupci pod svjetlima Eiffelova tornja, ispijanje kave uz klupe na Montmartreu i romantične šetnje uz Seineu. Svi koji posjete francusku metropolu kući se vraćaju s identičnim, savršenim fotografijama s krunom grada u pozadini. No, jeste li znali za onu drugu, nevjerojatno bizarnu i jezivu stranu Pariza koja se skriva duboko ispod blještavih modnih ulica?
Dok vi opušteno šetate gradom ljubavi, tik ispod vaših nogu nalazi se carstvo u kojem ima tri puta više mrtvih nego što površina Pariza trenutačno ima živih stanovnika! Dobrodošli u Pariške katakombe (Les Catacombes de Paris), podzemni labirint u kojem u vječnom mraku počivaju ostaci više od šest milijuna ljudi.
Smrad koji je gušio grad i rušenje zidova pod pritiskom lešina
Sve je počelo krajem 18. stoljeća kada je Pariz patio od stravičnog problema s prenapučenošću groblja. Najveće gradsko groblje, Les Innocents, bilo je toliko pretrpano da su se obližnji stanari godinama žalili kako se neizdrživ miris raspadanja uvlači u njihove podrume, a kruh i vino kvare u kućama. Kap koja je prelila čašu dogodila se 1780. godine, kada je pod pritiskom lešina popustio podrumski zid jedne zgrade, a ljudski ostaci doslovno su se izlili u podrume prestravljenih građana.
Kralj i gradske vlasti više nisu imali izbora. Pražnjenje groblja trajalo je godinama, a prebacivanje kostiju obavljalo se isključivo noću u crnim natkrivenim kolima, u pratnji svećenika koji su pjevali crkvene tužaljke kako se ne bi širila panika. Kosti su se prevozile u napuštene rimske kamenolome koji su službeno posvećeni 7. travnja 1786. godine.
Bizarni „umjetnički projekt” i slavni stanovnici
U početku su kosti bile samo nasumično nabacane u podzemne hodnike, no početkom 19. stoljeća, ravnatelj rudarske službe Louis-Étienne Héricart de Thury odlučio je ovo skladište pretvoriti u turističku atrakciju (da, katakombe su otvorene za posjetitelje još davne 1809. godine!). On je naredio da se kosti poslože u dekorativne zidove, pa su tako nastali bizarni crteži, križevi i lukovi napravljeni isključivo od bedrenih kostiju i poslaganih lubanja. Na samom ulazu u tunele i danas stoji slavni natpis koji ledi krv u žilama: „Stani! Ovo je carstvo Smrti”.
Budući da su u katakombe prebačeni ostaci iz svih pariških crkava, unutra leže kosti nekih od najpoznatijih ličnosti francuske povijesti, poput revolucionara Robespierreova i Dantona, pa čak i slavnog autora bajki Charlesa Perraulta (koji nam je podario Crvenkapicu i Pepeljugu). Ipak, njihove kosti nemoguće je identificirati jer su sve potpuno pomiješane.
„Katafili” i tajni podzemni život: Policija pronašla funkcionalno kino!
Ukupna dužina podzemnih tunela ispod Pariza procjenjuje se na nevjerojatnih 300 kilometara, no za javne turističke posjete otvoren je tek mali dio od oko kilometar i pol. Ostatak je strogo zabranjen za ulazak, a kazne su goleme. Unatoč tome, u Parizu postoji jaka ilegalna subkultura takozvanih „katafila” (cataphiles) avanturista koji ilegalno upadaju u tunele kroz šahtove i napuštene stanice metroa kako bi istraživali mračne prostorije, crtali grafite ili organizirali tajne zabave. Koliko ta subkultura daleko ide, dokazuje i nevjerojatan policijski pronalazak iz 2004. godine, kada je policija duboko u zabranjenom dijelu katakombi otkrila potpuno opremljeno ilegalno kino s velikim platnom, opremom, stolicama, pa čak i funkcionalnim barom i restoranom!
Zato, kada idući put budete planirali romantični bijeg u Pariz i fotografiranje za društvene mreže, sjetite se da prava, mistična i pomalo jeziva povijest ovog grada zapravo spava duboko u mraku ispod vaših cipela.
