Njegovo ime većini ljudi ne znači apsolutno ništa, ali nago tijelo vidjeli su stotine milijuna ljudi diljem planeta. Spencer Elden sa svega je četiri mjeseca postao zaštitno lice jednog od najutjecajnijih i najprodavanijih glazbenih izdanja u povijesti, kultnog albuma Nevermind grupe Nirvana. Za fotografiju koja je naknadno izrasla u simbol čitave jedne generacije i grunge pokreta, njegovi su roditelji u džep spremili tek skromnih 200 dolara. Priča je s godinama dobila mračan epilog te završila na sudu, a pravna sapunica ne smiruje se ni danas.
View this post on Instagram
Bila je to davna 1991. godina kada je fotograf Kirk Weddle grozničavo tragao za odgovarajućom bebom za podvodno snimanje. Budući da je dobro poznavao Spencerova oca Ricka Eldena, koji mu je i sam pomagao na snimanjima, jednostavno ga je nazvao i ponudio mu novčanu naknadu ako dovede sina na bazen u kalifornijskoj Pasadeni.
Samo snimanje trajalo je svega 15 sekundi. Četveromjesečnog Spencera nakratko su uronili pod vodu, Weddle je uspio napraviti nekoliko brzinskih kadrova i čitava je priča bila završena. U tom trenutku nitko od prisutnih nije mogao ni naslutiti da je upravo nastala jedna od najprepoznatljivijih vizualnih ikona modernog doba i izvor dugogodišnjih frustracija.
Novčanica dodana naknadno
U originalnom kadru zapravo uopće nije bilo udice ni novčanice. Ti su elementi u kompoziciju montirani naknadno kako bi se dobila dobro poznata metafora gole bebe koja pliva za američkim dolarom. Fotografija je službeno lansirana na omotu albuma Nevermind, objavljenog 24. rujna 1991. godine, koji je Nirvanu preko noći pretvorio u globalni fenomen i lansirao Kurta Cobaina među glazbene bogove.
Iznenadni preokret i milijunska tužba
Elden je godinama imao prilično ambivalentan i neobičan odnos prema svojoj neželjenoj svjetskoj slavi. U nekoliko je navrata čak pozirao za rekonstrukciju iste fotografije u odrasloj dobi, a na prsima je ponosno tetovirao i sam naziv albuma Nevermind. Međutim, 2021. godine uslijedio je potpuni preokret koji je šokirao javnost.
Elden je podnio opsežnu tužbu protiv preživjelih članova Nirvane, fotografa Weddlea i diskografskih kuća, tvrdeći da slavna fotografija predstavlja dječju pornografiju te da je kao dojenče bio seksualno iskorišten u komercijalne svrhe.
Sudski rat bez konačnog kraja
Uslijedila je višegodišnja i iscrpljujuća pravna bitka. Sudovi su tužbu u prvom valcu odbacili zbog zastare, no žalbeni ju je sud ponovno otvorio krajem 2023. godine. Unatoč novim naporima, Elden u rujnu 2025. ponovno nije uspio izboriti pobjedu. Savezni sudac Fernando Olguin presudio je kako nijedna razumna porota dotičnu fotografiju ne bi mogla okarakterizirati kao dječju pornografiju ili seksualno zlostavljanje, usporedivši je s uobičajenim obiteljskim fotografijama beba tijekom kupanja. Međutim, drami ni tu nije kraj. Elden se ponovno žalio na presudu, pa se savezni sud ovim slučajem bavio i tijekom 2026. godine. I dok je Kurt Cobain odavno u legendi, a Nirvana i dalje nosi status bezvremenskog benda, prizor četveromjesečnog Spencera i nakon 35 godina ostaje jedan od najkontroverznijih i najslavnijih omota u povijesti rocka.
